Ahora otra verdura les supera, aunque por razones y propiedades distintas. Es la berza, la col rizada de toda la vida, que en Estados Unidos está de moda; allí la llaman kale. El kale es lo que aquí llamamos berza o col rizada, un producto muy versátil y nutritivo, además de bajo en grasas saturadas y en colesterol. Tiene, pues, muchas propiedades. Por ejemplo, contiene más hierro que la carne de vacuno y más calcio que la leche de vaca.

Se dice que los Obama la cultivan en el huerto que mantienen en la Casa Blanca, y que varias celebridades -como Anne Hathaway o Gwyneth Paltrow- la consumen para mantenerse en forma. Y aunque no es nueva, sí se ha vuelto una verdura muy popular en los últimos años debido a los múltiples beneficios que su consumo tiene para la salud.

A modo de repaso, la berza es fuente de:

Fibra

Ácido fólico

Proteína Hierro, magnesio, fósforo, calcio, potasio, cobre y manganeso

Tiamina y riboflavina

Vitamina A, vitamina C, vitamina K y vitamina B6

Aunque la primera razón por la que esta verdura se ha puesto de moda en Estados Unidos es por su bajo aporte calórico, el kale tiene propiedades antioxidantes y mucho calcio y fibra, tan beneficiosos en la digestión de los alimentos.

La col rizada se puede consumir de muchas maneras. Cruda en ensalada –como la hoja es gruesa hay que quitar el tallo, que es muy fibroso–, guisada –las verdura debe crujir: cuanto más la cozamos más nutrientes pierde– y hasta frita.

La más nutritiva es en forma de zumo. Así es como la consumen más los vegetarianos norteamericanos; licuada con otros vegetales y frutas. En todo caso, su sabor es fuerte y un poco amargo.

Para reducir ese amargor se recomienda usar aceite de oliva. La humilde berza causa furor entre los vegetarianos estadounidenses, hasta el punto de que le han dedicado un día del año: el primer miércoles de octubre es el 'National Kale Day'.